PXI Express — szyba transmisja danych do testów i pomiarów
STRAUBENHARDT — Schroff poszerza swoją ofertę o modułowy system PXI Express do zastosowań testowych i pomiarowych. Podobnie jak w przypadku wszystkich produktów Schroff, dostępne od ręki komponenty zapewniają elastyczność i ekonomiczne dostosowanie do wymagań wielu klientów lub zastosowań.
PXI Express oferuje modułową architekturę, łączącą magistralę PCI Express z obudową CompactPCI Express do szerokiej gamy zastosowań testowych i pomiarowych z użyciem komputera. Po
okresie początkowego wahania liczba użytkowników, którzy przechodzili z PXI na PXI Express, stale rosła w ciągu ostatnich kilku lat. Powodem tego jest zapotrzebowanie na wyższe szybkości transmisji danych, a w porównaniu do PXI, PXI Express wyraźnie góruje pod tym względem.
Jedno z wyzwań związanych z rozwojem płyty montażowej PXI Express, będącej sercem systemu, dochodzi do głosu przy łączeniu kart PXI Express, PCI Express, CompactPCI lub PXI w jednym systemie. W celu połączenia klasycznych kart CPCI i PXI z nowymi kartami CPCI Express i PXIe oraz w celu adresowania gniazd wymagany jest mostek PCIe-PCI. Dodatkowym problemem jest konieczność stworzenia gniazda systemowego z niewielką liczbą torów PCIe. Aby utworzyć większy system z więcej
niż czterema gniazdami systemowymi, wymagany jest przełącznik PCIe, który może adresować dodatkowe gniazda. Trzecim wyzwaniem jest tzw. generacja zegara z PXI Express. W porównaniu z PXI, sygnały wyzwalające i taktujące są szybsze 10-krotnie, od zegara 10 MHz do zegara 100 MHz. Tak szybki sygnał taktujący musi być generowany na płycie montażowej lub pochodzić z płyty dodatkowej lub z zewnętrznego źródła. Podczas pracy przełączanie między tymi źródłami musi być możliwe z szybkością zegara. Wymagania te skutkują stosunkowo rozbudowanym okablowaniem, które jest bezpośrednio zintegrowane z wieloma aktywnymi płytami montażowymi obecnie dostępnymi na rynku. Zmiany i modyfikacje mogą być zatem bardzo kosztowne. W przypadku płyty montażowej PXI Express firma Schroff zdecydowała się pójść inną drogą. Płyta montażowa jest zaprojektowana tak, aby była jak najbardziej pasywna, a mostek PCI, przełącznik PCIe i funkcje zegara są realizowane jako oddzielne moduły i umieszczone w tylnej części płyty montażowej pomiędzy gniazdami lub nad nimi. Dzięki temu możliwa jest bardziej zwarta konstrukcja w porównaniu z aktywną płytą montażową.
Dzięki modułowej koncepcji można stosować standardowe komponenty i łatwo wdrażać dowolne konfiguracje płyty montażowej PXI Express. Tylko pasywna część płyty montażowej musi być dostosowana, aby ograniczyć koszty do minimum — nawet w przypadku niewielkich ilości. Moduł mostka PCI, moduł przełącznika PCIe i moduł zegara opracowany przez firmę Schroff są przetestowane i zweryfikowane. Moduł przełącznika PCIe jest już wyposażony w przełącznik PCI Express Gen3, co eliminuje konieczność aktualizacji, które w innej sytuacji byłyby konieczne w późniejszym czasie.
Kompletny system Schroff PXI Express oparty jest na modułowej obudowie Schroff RatiopacPRO Air o szerokości 44 HP i wysokości 4 U ze zintegrowaną wentylacją i sterowaniem wentylatorem. Jako zasilacz używany jest zasilacz przemysłowy z konwencjonalnymi napięciami komputera PC (3,3 V, 5 V, ±12 V i 5 V w trybie gotowości). Jeśli przełącznik główny jest aktywny, system można uruchomić lub wyłączyć za pomocą przycisku. W razie konieczności, w niektórych zastosowaniach można użyć wentylatorów większej mocy lub innego zasilacza — ponieważ modułowość odnosi się nie tylko do płyty montażowej, ale do całego systemu.