MicroTCA bierze szturmem zastosowania przemysłowe
Dzięki ciągłemu rozwojowi specyfikacji MicroTCA od PICMG firma nVent może oferować różne systemy Schroff MicroTCA, które z powodzeniem pełnią funkcję elastycznej platformy do zaawansowanych zastosowań w automatyce przemysłowej, przetwarzaniu obrazu, kontroli ruchu w czasie rzeczywistym, technologiach medycznych, radarowych, telekomunikacyjnych, transportowych, IoT oraz kontrolno-pomiarowych.
Rozszerzenia specyfikacji określają tylną sekcję we/wy, czego dotychczas brakowało w MicroTCA, oprócz linii zegara i wyzwalacza zaimplementowanych na płycie montażowej (używanych na przykład do precyzyjnych zadań pomiarowych). Dzięki sekcji RTM w systemie MicroTCA sygnały analogowe i cyfrowe mogą być przetwarzane w jednym systemie. Ważne czynniki tutaj to wyraźne rozdzielenie tych sygnałów i zasilacze. Stało się to możliwe dzięki zastosowaniu oddzielnej płyty montażowej wysokiej częstotliwości do obsługi sygnałów analogowych. Możliwe są również inne rodzaje oddzielnych płyt RTM, stosowane na przykład w określonych zastosowaniach przemysłowych.
Ze względu na wymagania rynku i zastosowania dodano więcej funkcji. Do synchronizacji dużych systemów teraz dostępny jest protokół „White Rabbit” dla deterministycznej sieci Ethernet do zastosowań czasu rzeczywistego. Wynika to z faktu, że niskie opóźnienia i określone czasy reakcji są podstawowym warunkiem płynnej pracy systemów przemysłowych. Zdefiniowane obecnie moduły JSM umożliwiają zdalny dostęp do komponentów obsługujących JTag. nVent wyposaża nawet swoje systemy MicroTCA.4 w dodatkowe oddzielne gniazdo JSM znajdujące się na panelu tylnym. Ten moduł JSM może być używany w sposób ciągły i na przykład można ładować aktualizacje do układu FPGA za pomocą dowolnego gniazda AMC bez przerywania pracy.
W przypadku zastosowań na mniejszą skalę, takich jak cyfrowe przetwarzanie wideo i obrazu, automatyzacja i sterowanie maszynami lub elektroniczne przetwarzanie sygnału, w których nadmiarowość lub wymiana podczas pracy mogą nie być potrzebne, obecnie możliwe jest również użycie tzw. eMCH. Takie rozwiązanie „embedded MCH” zapewnia komunikację między modułami AdvancedMC i monitorowanie całego systemu, gwarantując wysoką niezawodność. Rozwiązanie eMCH oferowane przez Schroff obejmuje przełącznik 1 GbE podłączony do łącza uplink 1 GbE z przodu obudowy, umożliwiając bezpośrednie włączenie komponentów systemu do istniejącej infrastruktury sieciowej.
Dodatkowy problem związany z eliminacją ograniczenia Fat Pipe został rozwiązany, co jest obecnie obsługiwane przez kilka produktów MicroTCA.4. Umożliwia to wykorzystanie systemów MicroTCA w przemysłowej obróbce obrazu lub wideo lub technologiach medycznych (np. TK lub MRI), gdzie do przesyłania dużych ilości danych graficznych potrzebna jest bardzo duża przepustowość. W tym celu Schroff oferuje system MicroTCA.4 z dwiema różnymi topologiami płyty montażowej, które obejmują łącza x8 lub nawet x16 między MCH i dedykowanymi gniazdami AMC. Rozwiązanie eMCH zostało zaprojektowane specjalnie z myślą o takich zastosowaniach graficznych.
Wyjścia i prędkości transmisji danych dla systemów MicroTCA są stale rozwijane przez PICMG i dostosowywane do wymagań szerokiego zakresu zastosowań przemysłowych. Możliwe prędkości transmisji danych wynoszą obecnie do 40 Gb/s. Schroff oferuje wysokowydajne systemy MicroTCA z płytami montażowymi 40 Gb/s oparte na tej specyfikacji. Oferta obejmuje zarówno mniejsze systemy z tylko dwoma gniazdami AMC, jak i systemy z sześcioma gniazdami (6 gniazd przednich i 6 gniazd RTM), aż po w pełni rozbudowane systemy MicroTCA o szerokości 19 cali (9 U, 84 HP) z 12 gniazdami AMC, dwoma gniazdami MCH i czterema gniazdami zasilania z przodu, 12 gniazdami RTM z tyłu oraz różnymi topologiami i funkcjami płyt montażowych.