Le soluzioni nVent SCHROFF aiutano gli scienziati di DESY a condurre ricerche all'avanguardia
Centinaia di scienziati di Deutsches Elektronen-Synchrotron DESY, uno dei principali centri di acceleratori di particelle, sono pionieri di nuove tecnologie che aiutano l'umanità a rispondere a domande urgenti in ambito chimico, fisico e medico. I progetti precedenti caratterizzati dal coinvolgimento di DESY hanno portato alla mappatura della struttura del virus dell'influenza, all'aumento della durata di vita dei filamenti delle lampadine e al recente rilevamento dei battiti cardiaci a raggi gamma provenienti da una nuvola di gas cosmici.
Uno dei progetti più grandi e importanti del DESY è l'European X-Ray Free-Electron Laser Facility (European XFEL). L'European XFEL è un acceleratore di particelle che genera i raggi X più forti e brillanti del mondo. All'interno di un tunnel lungo 3,4 chilometri, un sistema di magneti e aspiratori accelera gli elettroni quasi alla velocità della luce per creare intensi flash laser a raggi X. Questi impulsi sono in grado di "fotografare", ossia creare immagini, di processi atomici che si verificano in un millesimo di secondo La struttura è relativamente nuova, ma già gli scienziati nei settori della medicina, chimica, fisica, scienza dei materiali, nanotecnologia, tecnologia dell'energia elettrica ed elettronica stanno mettendo in uso la macchina.
Un impegno basato sulla collaborazione
Collaborando con diversi gruppi di ricercatori e ingegneri di diverse organizzazioni internazionali, DESY e il team ingegneristico di nVent SCHROFF hanno sviluppato le specifiche per un nuovo standard: MicroTCA.4. MTCA.4 offre le prestazioni e l'affidabilità richieste da macchine di precisione come l'European XFEL.
Un ambiente di precisione
Il sistema di computer e componenti elettronici che eseguono l'acceleratore devono funzionare con la massima efficienza e con tempi precisi, data la grande quantità di dati raccolti da queste macchine: indicazioni temporali fino a una frazione di secondo per ogni punto dati sono fondamentali per organizzare i risultati degli esperimenti.
nVent SCHROFF MTCA.4 è dotato di connessioni dati estremamente veloci che consentono la lettura dei punti dati in tempo reale, molte operazioni all'interno della macchina vengono eseguite in meno di un miliardesimo di secondo, consentendo un'acquisizione precisa dei dati.
Prestazioni affidabili
Ogni giorno, gruppi di scienziati provenienti da tutto il mondo utilizzano l'acceleratore European XFEL per condurre le loro ricerche a turni, in modo che le attrezzature siano operative 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Molti dei componenti essenziali dell'MTCA.4 sono ridondanti, il che significa che se uno smette di funzionare, è disponibile un backup. Inoltre, MTCA.4 dispone di funzionalità di gestione remota; tutte le funzioni all'interno del sistema MTCA.4 sono monitorate da computer remoti ed è possibile effettuare molte azioni da remoto. Infine, nVent MTCA.4 è schermato contro le radiazioni e il calore, che potrebbero danneggiare i componenti più fragili del computer.
"L'European XFEL si è totalmente affidato a MTCA.4 fin dall'inizio", ha affermato Kay Rehlich, ingegnere di DESY. "Dal momento che era in funzione fin dall'inizio, nessuno può credere alla sua velocità e alla fluidità di funzionamento. Ciò che abbiamo ottenuto da SCHROFF funziona, non riesco a ricordare un singolo guasto nella struttura."
Grazie al regolare funzionamento dell'European XFEL, gli scienziati sono in grado di ottimizzare il loro tempo presso la struttura e di concentrarsi sulla ricerca di cure per le malattie, sull'ideazione di nuove tecnologie e sul perseguimento della comprensione dell'umanità del nostro universo.