PXI Express – høyhastighets dataoverføring for testing og måling
STRAUBENHARDT – Schroff utvider produktutvalget sitt med et modulært PXI Express-system for test- og måleoppgaver. De bruksklare komponentalternativene sikrer fleksibilitet og kostnadseffektiv tilpasning etter kundens eller bruksområdets behov, på samme måte som alle andre Schroff-produkter.
PXI Express har en modulær arkitektur som kombinerer PCI Express-bussen med CompactPCI Express-formfaktoren, for gjennomføring av mange ulike PC-baserte test- og måleoppgaver. Etter en
periode med innledende nøling har antallet brukere som har byttet fra PXI til PXI Express, vokst jevnt de siste årene. Grunnen til dette er at behovet for høyere dataoverføringshastigheter, og sammenlignet med PXI, kommer PXI Express klart best ut.
En av utfordringene for utviklingen av et PXI Express-bakplan, kjernen i systemet, blir åpenbar i kombinasjonen med PXI Express-, PCI Express-, CompactPCI- eller PXI-kort i ett enkelt system. For å kunne kombinere de klassiske CPCI- og PXI-kortene med de nye CPCI Express- og PXIe-kortene, og for å håndtere sporene, er det nødvendig med en bro fra PCI til PCIe. Et annet problem er nødvendigheten et systemspor med bare et lite antall PCIe-rekker. For å etablere et større system med mer
enn fire systemspor, er det nødvendig med en PCIe-bryter som kan adressere de ekstra plassene. En tredje utfordring med PXI Express er det som kalles klokkegenerering. Sammenlignet med PXI er trigger- og klokkesignalene raskere med en faktor på 10, fra en klokke med 10 MHz til en klokke med 100 MHz. Denne raske klokken må enten genereres på bakplanet eller komme fra et kretskort eller fra en ekstern kilde. Under drift må det være mulig å skifte mellom disse kildene innenfor klokkehastigheten. Disse kravene fører til relativt forseggjort kabling, som er direkte integrert med mange aktive bakplan som for tiden er tilgjengelige på markedet. Derfor kan endringer og modifikasjoner bli svært kostbare. For PXI Express-bakplanet har Schroff valgt å gå en annen vei. Bakplanet er utviklet for å være så passiv som mulig, og PCI-broen, PCIe-bryteren og klokkefunksjonene utføres som separate moduler og plasseres på baksiden av bakplanet mellom eller over sporene. Som et resultat av dette er en mer kompakt struktur mulig, sammenlignet med et aktivt bakplan.
Takket være det modulære konseptet kan standardkomponenter brukes, og alle PXI Express-bakplankonfigurasjoner kan enkelt implementeres. Bare den passive delen av bakplanet må tilpasses, slik at kostnadene holdes på et minimum – selv for et lite antall. PCI-bromodulen, PCIe-brytermodulen og klokkemodulen som er utviklet av Schroff, er testet og verifisert. PCIe-brytermodulen er allerede utstyrt med en PCI Express Gen3-bryter, noe som letter behovet for oppdateringer som ellers ville vært nødvendig på et senere tidspunkt.
Det komplette Schroff PXI Express-systemet er basert på det modulære 44 HP brede og 4 U høye Schroff RatiopacPRO Air-kabinettet med integrert ventilasjon og viftekontroll. En strømforsyningsenhet med industriell kapasitet og vanlige PC-spenninger (3,3 V, 5 V, ±12 V og 5 V standby) brukes som en strømforsyningsenhet. Hvis hovedbryteren er aktivert, kan systemet startes eller slås av ved bruk av trykknappen. Kraftigere vifter eller en annen strømforsyning kan brukes hvis det er nødvendig i enkelte installasjoner – siden modulariteten ikke bare gjelder bakplanet, men hele systemet.