Transformer l’efficacité de la fabrication avec l’automatisation intelligente
L’introduction de technologies d’automatisation présente d’importants avantages pour les fabricants, mais seulement si elles sont déployées correctement, et la gestion du changement est essentielle. L’automatisation peut apporter une efficacité accrue, une meilleure sécurité pour les travailleurs et une conception des équipements plus harmonieuse en fabrication. Elle peut même aider à combler les transitions générationnelles dans les entreprises familiales et à préserver l’expertise acquise au fil des années de travail acharné. Cependant, la mise en œuvre de l’automatisation comporte des défis. À quelle vitesse les technologies peuvent-elles être mises en œuvre? Combien de temps faudra-t-il aux travailleurs pour apprendre à les utiliser efficacement? Répondre à ces questions d’une manière qui ait du sens pour votre entreprise est crucial.
Considérez à la fois le logiciel et le matériel
D’après l’expérience auprès de clients du secteur industriel, les temps estimés par fil pour la conception, le traitement et l’assemblage d’un projet peuvent atteindre jusqu’à 12 minutes par fil. Si vous disposez déjà de certains processus et d’un traitement mécanisé des fils, ce chiffre peut être considérablement réduit. L’adoption complète de l’automatisation peut entraîner des économies de temps importantes. Les meilleurs ateliers de panneaux automatisés utilisent des logiciels pour concevoir les produits, puis intègrent de façon fluide ces conceptions au travail des équipes et des machines d’automatisation sur le plancher de l’atelier.
Pour qu’un logiciel de conception soit utile, il doit tenir compte de la manière dont un panneau donné sera fabriqué dans la réalité en considérant ce qui vient après le processus de conception : comment disposons-nous les composants dans un panneau pour qu’il puisse être facilement assemblé? Comment nos processus de conception peuvent-ils fournir des instructions claires tant pour les personnes que pour les programmes d’automatisation?
Si les logiciels de conception permettent, voire encouragent, les ingénieurs à concevoir des schémas qui ne peuvent en réalité pas être facilement assemblés sur le plancher, ils ne constituent, dans les faits, qu’une simple suggestion. Ce n’est pas une bonne utilisation du temps d’ingénierie ou de fabrication. Les meilleurs logiciels de conception permettront de concevoir en 2D et en 3D et de s’appuyer sur des renseignements suffisamment détaillés sur les pièces pour empêcher que des schémas difficiles, voire impossibles à assembler, ne se rendent sur le plancher en premier lieu.
Par où commencer
Pour les fabricants qui n’ont pas encore mis en place des solutions d’automatisation, il peut être difficile de savoir par où commencer. Si vous n’êtes pas prêt à faire un saut complet vers l’automatisation, décider par où commencer, entre le logiciel et le matériel, peut parfois ressembler à choisir entre acheter un véhicule ou acheter de l’essence. Achetez-vous une machine coûteuse sans le logiciel pour en tirer pleinement parti? Ou achetez-vous un logiciel de conception sans les machines pour fabriquer les produits? Achetez-vous un véhicule pour le pousser ou achetez-vous de l’essence sans rien à alimenter?
Pour changer votre façon de penser, il peut être utile de considérer les équipements d’automatisation comme un véhicule électrique et le logiciel de conception comme de l’électricité. Cette analogie nous amène à commencer par le logiciel de conception, qui peut aider les ingénieurs à compléter les schémas plus rapidement et avec moins d’erreurs. Même si vous n’avez pas encore de véhicule électrique, vous pouvez toujours utiliser de l’électricité. Ensuite, vous pourriez introduire une petite machine d’automatisation et, une fois que les premiers gains commencent à se matérialiser grâce à cette machine, continuez d’ajouter au système jusqu’à ce que vous soyez prêt à optimiser complètement vos processus de fabrication avec l’automatisation.
Le changement est un défi
Peu importe la solidité de votre plan de mise en œuvre pour l’automatisation, le changement est difficile. L’introduction de l’automatisation dans la fabrication nécessite un changement d’approche progressif; il n’est pas possible de transformer instantanément les méthodes de travail. En plus de commencer par des projets de petite envergure, il peut être utile de désigner quelques champions de l’automatisation parmi le personnel d’ingénierie et de fabrication qui sont particulièrement enthousiastes à l’idée d’apprendre de nouvelles technologies. Ces personnes peuvent aider à trouver la meilleure façon de mettre en œuvre les solutions d’automatisation et agir comme ambassadeurs des technologies auprès du reste de la main-d’œuvre.
En plus de l’adaptation au changement, un problème lié à l’adoption est de négliger la formation et les services de mise en œuvre comme facteurs clés de succès. Les changements de processus complets prennent du temps, de l’engagement et les ressources appropriées. Les entreprises qui valorisent et investissent dans une mise en œuvre solide sont beaucoup plus susceptibles de réussir.
L’une des plus grandes erreurs que commettent les gens lors de la mise en œuvre de l’automatisation des usines est de ne pas s’engager, ou de ne pas accorder suffisamment de temps pour que les choses se développent. Les gens s’attendent souvent à ce que les outils automatisés automatisent immédiatement chaque processus et produisent un résultat exactement identique à celui qu’ils obtenaient manuellement, et ces attentes peuvent conduire les fabricants à l’échec. Il y aura des obstacles dans le processus de transformation. Les fabricants adoptant des solutions d’automatisation ne peuvent pas s’attendre à ce que leur vie change du jour au lendemain. Le bon état d’esprit est celui d’une agilité constante face au changement : réfléchir à la conception, réfléchir à la production et trouver des moyens d’améliorer l’efficacité et la performance. C’est l’objectif ultime de l’automatisation, et non une reproduction directe des processus précédents avec moins d’interaction humaine.
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